Makassar, IDN Times - Musim kedua Erwin Gutawa bersama PSM Makassar agaknya menjadi salah satu momen penting dalam kariernya. Tak cuma meraih gelar juara Liga 1 2022-23, polesan pelatih kepala Bernardo Tavares mengubahnya menjadi kian tangguh di sektor belakang.
Padahal, Erwin sempat dikenal sebagai bek yang kerap melepas tekel horor. Total ada enam kartu kuning yang ia terima pada musim 2021-22 dan jalani dua kali skorsing akumulasi kartu. Alhasil, ia cuma diturunkan sebanyak 18 kali.
Di musim 2022-23, pemilik postur 1,75 meter tersebut sempat lebih banyak dicadangkan pada putaran pertama Liga 1. Tapi, Tavares memberi waktu untuk membuktikan bahwa dirinya layak bermain di tim utama. Ini terungkap dalam video wawancara singkat yang diunggah akun Instagram resmi PSM, Senin pekan lalu (15/5/2023)
"Coach Tavares menyampaikan kepada saya bahwa kau kalau mau dapat posisi, mau main, harus bekerja keras. Harus agresif, harus bermental kuat, terus mainnya sabar," ujar Erwin sembari menirukan pesan sang pelatih kepala padanya.
Perlahan-lahan, bek kelahiran Kabupaten Bone tersebut membuktikan dirinya bisa bermain lebih tenang. Berkat latihan keras, pemilik nomor punggung 5 itu bisa tampil lebih taktis. Momen yang paling diingat musim lalu yakni saat Erwin bisa menjinakkan dua gelandang ganas yakni Marc Klok (Persib) dan Matias Mier (Bhayangkara FC).
Ia pun kembali dipasang sebagai starter dari pekan ke-23 hingga penutup. Statistiknya di Liga 1 2022-23 pun cukup mentereng yakni 29 tekel, 40 intersep, 35 clearances, 246 operan, satu asis, menerima 5 kartu kuning dan cuma sekali jalani sanksi akumulasi.
Berkat keberhasilannya mengubah gaya bermain, manajemen PSM pun tak ragu menyodorkan tambahan kontrak untuk musim 2023-24. Peran Erwin yang krusial musim lalu jadi alasan utama menambah masa baktinya menjadi satu tahun lagi.
"Ketangguhan sektor pertahanan PSM Makassar terbukti dengan menjadi salah satu tim dengan jumlah kebobolan yang sedikit," demikian pernyataan resmi manajemen PSM perihal perpanjangan kontrak Erwin pada Senin pekan lalu (15/5/2023).