Meskipun ada embel-embel nama "Irian", monumen ini memang benar adanya di Jl. Jend. Sudirman, Desa Baru, Sub-Distrik Ujung Pandang, Kota Makassar. Monumen ini ada karena ada peristiwa sejarah, dimana Belanda masih menguasai Irian Barat sejak kemerdekaan RI diproklamirkan. Kemudian dibentuk tim oleh Soekarno untuk membebaskan Irian Barat bernama Komando Mandala.
Monumen Mandala yang berlantai 4 dan setinggi 75 meter yang dibangun pada tahun 1994-1996 bertujuan mengenang jasa para pahlawan dalam pembebasan Irian Barat serta imbalan atas jasa mantan Presiden RI ke-2, Soeharto. Karena, Soeharto menjadi Komandan Komando Mandala dalam Operasi Trikora.
Di dinding luar Monumen Mandala terdapat bentuk nyala api yang melambangkan luapan antusiasme untuk membebaskan Irian Barat. Sementara di tubuh monumen ini ada relief yang menceritakan sejarah perjuangan pembebasan Irian Barat.
Yang menjadi pertanyaan, mengapa Monumen Mandala ada di Provinsi Sulawesi Selatan bukan di Irian (sekarang Papua)? Karena markas dari Komando Mandala ada di Kota Makassar, SulSel.