Kisah Masa Kecil Apriyani Rahayu di Konawe: Berlatih Pakai Raket Kayu

2. Ani kecil mulai jadi langganan podium sejak ikut dalam perlombaan tingkat SD

Melihat Ani sudah menumbuhkan minat, kedua orangtua yakni Amiruddin (ayah) dan Siti Jauhar (ibu) berinisiatif membangun sebuah lapangan sederhana tepat di belakang rumah mereka. Ia pun makin semangat, bahkan bermain bulu tangkis setiap hari.

"Sejak kecil orangnya mau berlatih terus. Sampai dibuatkan lapangan sederhana di belakang rumah oleh orang tua, karena mereka juga mendukung. Latihannya bahkan sampai setiap hari," ujarnya.

Seiring waktu, Ani mulai mengikuti sejumlah perlombaan tingkat SD dan jadi langganan podium. Udin menyebut bahwa piala-piala dan piagam penghargaan membuat Ani kecil semakin termotivasi menekuni bulu tangkis.

"Dukungan orangtua besar sekali. Sampai sekarang alhamdulillah hingga akhirnya sekarang mengharumkan nama bangsa," kata Udin.

Lulus SD, Apriyani Rahayu mulai berlaga di Porda (Pekan Olahraga Daerah) mewakili Kabupaten Konawe saat duduk di bangku SMP.

3. Keluarga besar Apriyani tak pernah absen menonton pertandingannya di layar televisi

Udin pun masih ingat perjuangan adik bungsunya saat berani merantau ke Jakarta demi bulu tangkis pada 2011, saat usianya masih 13 tahun. Ia turut mendengar suka dan duka Ani. Mulai dari bergabung dengan PB Pelita Bakrie, menang medali perak Kejuaraan Dunia Junior BWF di tahun 2014, hingga ketika sang ibu tercinta pergi menghadap ilahi pada 2015.

"Rasanya sudah bertahun-tahun ia berjuang," kata Udin sembari menahan tangis di ujung telepon.

Di tengah pagebluk COVID-19, Udin justru mendapat kabar menyenangkan. Ia masih ingat betul perasaannya saat sang adik menelepon dan memberitahu bahwa ia akan tampil di Olimpiade Tokyo. Keluarga besar pun rutin mengirim dukungan dari jarak 4.700 kilometer

"Saat baru dengar dia bakal tampil di Olimpiade, keluarga kami senang bukan main. Apalagi ini kan pengalaman pertamanya. Semua pertandingan tak kami lewatkan, bahkan sejak di penyisihan grup," cerita Udin.