15 Fakta Menarik Orang Utan, Spesies Kera Besar Asli Indonesia
Siapa yang sudah tidak asing lagi dengan hewan cerdas satu ini? Orang utan adalah salah satu primata terbesar dan satu-satunya spesies kera besar asli Indonesia.
Terdapat tiga spesies orang utan yang menghuni hutan Kalimantan dan Sumatera: orang utan Kalimantan, orang utan Sumatera, dan orang utan Tapanuli. Namun Kalimantan merupakan wilayah yang paling banyak dihuni oleh primata yang mirip manusia ini. Mengapa disebut mirip manusia? Karena 96,4 persen DNA manusia sama dengan orang utan.
Sebagai hewan yang menghabiskan waktunya di pepohonan, orang utan telah mengembangkan beberapa adaptasi khusus yang memungkinkan mereka hidup dengan mudah di hutan. Adaptasi demikian berupa lengan yang panjang, yang membantu mereka berayun dari satu dahan ke dahan pohon berikutnya. Juga dengan kedua tangan dan kaki yang sama-sama efektif dalam menggenggam dahan, sekaligus jari tangannya yang lincah dan saling berlawanan memungkinkannya menjadi sangat cekatan.
Berikut ini sejumlah fakta menarik tentang keunikan orang utan, yang dihimpun dari berbagai sumber.
1. Seperti kera besar lainnya, orang utan sangat cerdas karena diketahui menggunakan peralatan untuk memudahkan hidupnya di alam liar, misalnya untuk mendapatkan makanan
2. Karena kecerdasannya dalam mendapatkan makanan, orang utan menggunakan tongkat dan dahan untuk mengambil madu dari sarang lebah atau menjangkau semut dan rayap dari lubang pohon
3. Kemampuan kognitif orang utan juga cukup luar biasa. Dilansir Stand For Trees, mereka dikenal mampu memecahkan masalah yang kompleks dan memiliki tingkat kesadaran diri sebagai tanda kecerdasan tingkat lanjut
4. Dibandingkan simpanse dan gorila yang hidup secara berkelompok, orang utan lebih suka menyendiri. Anak-anak mereka tinggal bersama ibunya, namun setelah dewasa pejantan cenderung hidup sendirian dan menghabiskan hampir seluruh masa hidupnya di atas pohon
5. Induk orang utan dikenal memiliki naluri keibuan yang kuat dan ikatan yang erat dengan anak-anaknya. Sang induk biasanya akan mengajari anak-anaknya cara membuat sarang, mencari makanan, bersosialisasi, dan menjelajahi kanopi hutan
6. Orang utan memiliki masa ketergantungan bayi atau perkembangan yang sangat lambat. Anak-anaknya akan tetap bergantung pada induknya hingga usia 8 tahun
7. Sepupu terdekat manusia, sebab mereka memiliki hampir 97 persen DNA yang sama dengan kita. Ini terlihat dalam sifat dan perilaku, seperti keterampilan membuat dan menggunakan alat, serta dapat memecahkan masalah yang kompleks
8. Masa hidup yang dapat mencapai lebih dari 50 tahun, salah satu primata dengan umur terpanjang. Rentang hidup demikian penting bagi kelangsungan hidup orang utan, karena tingkat reproduksinya yang lambat turut membantu menjamin kelestarian populasinya
9. Dilansir Greenpeace, orang utan biasanya memiliki tinggi antara 1,2 hingga 1,5 meter, tetapi memiliki rentang lengan yang bisa mencapai 2 meter. Kaki mereka juga berfungsi ganda sebagai tangan, dan jempol kakinya dapat dengan mudah menggenggam buah dan memegang dahan
10. Orang utan memiliki vokalisasi yang terdengar seperti tertawa. Misalnya mengeluarkan suara dengan nada keras dan panjang untuk mengintimidasi pejantan saingannya atau menarik perhatian betina untuk dikawinkan
11. Mayoritas makanan orang utan terdiri dari 400 jenis buah-buahan, termasuk durian, buah ara, dan leci. Pola makan mereka bukan sekadar hidangan favorit, namun juga memainkan peran penting dalam penyebaran benih di hutan
12. Ukurannya yang besar dan sifatnya yang pemakan buah membuat orang utan harus menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan, yang mungkin menjadi alasan mengapa mereka berevolusi menjadi hewan semi-soliter, ulas AZ Animals
13. Meskipun proses evolusi orang utan belum diketahui secara pasti karena kurangnya bukti fosil, namun studi menunjukkan bahwa perbedaan antara manusia dan orang utan terjadi sekitar 12 hingga 15 juta tahun lalu
14. AZ Animals mengulas bahwa orang utan dulunya menghuni wilayah yang jauh lebih luas dibandingkan sekarang, menyebar hingga ke utara India, selatan Tiongkok, dan Pulau Jawa. Namun sekitar 12.500 tahun lalu, wilayah jelajah mereka berkurang secara signifikan dan kini hanya ditemukan di Kalimantan dan Sumatera
15. Selain menjadi habitat orang utan, hutan Kalimantan dan Sumatera juga memainkan peran penting dalam iklim global, yaitu sebagai penyerap karbon dan membantu mengatur pola cuaca. Karena itu, orang utan menjadi simbol keindahan hutan hujan tersebut dan pengingat akan pentingnya menjaga ekosistem ini untuk generasi berikutnya
Secara historis, orang utan Kalimantan dan Sumatera terancam oleh sejumlah karnivora besar, dan mungkin itulah sebabnya mereka berevolusi dengan menjalani kehidupan arboreal. Kendati demikian, sejauh ini manusia adalah ancaman terbesar bagi orang utan, karena tidak hanya merusak hutan unik tempat tinggal mereka, namun juga membedil dan menangkap anak-anak orang utan untuk dijual ke perdagangan hewan peliharaan eksotik.
