Tavares Harap PSM Pakai Jet Pribadi saat Jadwal Pertandingan Padat

Selepas menekuk Arema FC 1-0 di laga pekan kelima BRI Liga 1 2022-23 hari Sabtu lalu (20/8/2022), Muhammad Arfan dkk tak punya waktu untuk berleha-leha. Mereka langsung kembali ke Kota Makassar keesokan paginya, untuk bertolak ke Kuala Lumpur via Jakarta.

Mereka baru tiba di ibu kota Malaysia di Minggu malam (21/8/2022) setelah jalani perjalanan udara selama 18 jam. Hanya mendapat waktu istirahat kurang dari 20 jam, skuat Juku Eja langsung memanaskan mesin pada Senin sore (22/8/2022), kendati cuma jalani sesi latihan ringan.

Di sisi lain, lini belakang PSM dipastikan keropos pada final Zona ASEAN AFC Cup 2022 kontra Kuala Lumpur City FC, Rabu besok (24/8/2022). Yuran Fernandes dan Agung Mannan tak bisa tampil lantaran mengantongi kartu merah di duel semifinal versus Kedah Darul Aman FC.

Meski begitu, coach Tavares menganggapnya sebagai kesempatan emas untuk memberi jam terbang pada bek-bek lain. Tren positif selama tujuh pertandingan terakhir, ditambah rotasi yang berhasil saat menekuk Singo Edan, jadi modal untuk percaya diri.

"Kadang, absennya pemain justru menjadi kesempatan bagi pemain lain untuk tampil. Lihat saja yang bisa dilakukan. Kami bermain baik di Liga 1, hanya kebobolan tiga gol dari empat laga. Itu bagus, tapi sekarang kita harus mengubah susunan pemainnya. Kita harus bekerja keras di sesi latihan," papar pelatih asal Portugal itu.

Lantas bagaimana kondisi Kuala Lumpur City FC di mata Tavares? ia menyebut sang tuan rumah punya banyak keuntungan. Ia bahkan menyematkan "99 persen" kans untuk The City Boys atas beberapa alasan, dan melabelkan "underdog" ke Pasukan Ramang.

"Mentalitas mereka kuat, lebih banyak waktu istirahat, punya striker asing baru, para pemain lokal berkualitas. Dan tentu saja pelatih mereka adalah mantan PSM yang masih mantan pemainnya dengan baik. Mereka juga bermain di kandang sendiri," tuturnya.

"Jangan lupakan pertimbangan besar seperti wasit. Kita hanya satu persen di atas kertas, tapi kita akan bekerja keras. Pemain kita juga bisa menunjukkan kemampuan terbaiknya dalam situasi terdesak," tutup eks juru latih IFK Helsinki itu.