Sulit Cari Tuan Rumah Home Tournament, AFC Cup 2020 Resmi Dihentikan

10 Sep 2020, 18:57 WIB

Pemain PSM Makassar Asnawi Mangkualam (kedua kanan) berebut bola dengan pemain Shan United Tagoe Daniel (kiri) dalam laga Grup H Piala AFC di Stadion Madya, Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (26/2/2020). (ANTARA FOTO/Aditya Pradana Putra)

Makassar, IDN Times - Setelah cukup lama tanpa kejelasan, AFC selaku induk sepak bola Asia akhirnya menetapkan status AFC Cup 2020. Dalam rapat komite eksekutif yang digelar secara daring pada Kamis (10/9/2020), kompetisi antarklub kelas dua tersebut resmi dihentikan.

Dalam keterangan persnya, alasan penghentian AFC Cup adalah sukarnya mengorganisir kompetisi di wilayah terpisah. Jika AFC Champions League hanya mengenal wilayah barat dan timur, AFC Cup terbagi menjadi lima zona. Antara lain Asia Barat (Grup A-C), Tengah (D), Selatan (E), Tenggara (F-H) dan Timur (I).

1. AFC sempat berancang-ancang mengubah format dan menunjuk tuan rumah

Sejumlah pesepak bola Kaya FC Iloilo menjalani sesi latihan di Stadion Madya Senayan, Jakarta, Senin (9/3/2020). Latihan dilakukan jelang laga penyisihan Grup H Piala AFC 2020 antara Kaya FC Iloilo melawan PSM Makasar yang akan berlangsung Selasa (10/2) pukul 15.30 WIB di Stadion Madya Senayan, Jakarta. (ANTARA FOTO/Indrianto Eko Suwarso)

Sebelumnya, AFC Cup sempat berancang-ancang menunjuk sejumlah negara sebagai tuan rumah babak penyisihan grup, contohnya yakni Vietnam. Perubahan format dari home-away menjadi home tournament sempat mengemuka.

Namun, perbedaan cara penanganan COVID-19 antarnegara membuat AFC enggan mengambil risiko. Vietnam, yang sempat digadang-gadang menjadi tuan rumah Grup G dan F, ternyata kembali mengalami peningkatan jumlah kasus positif sejak akhir Juli kemarin.

2. Keputusan ini diambil sebagai bentuk dukungan pengendalian pandemik

Suasana rapat daring komite eksekutif Asian Football Confederation (AFC) pada hari Kamis (10/9/2020). (the-afc.com)

Presiden AFC, Salman bin Ibrahim Al Khalifa, mengaku berat mengambil keputusan ini. Kendati demikian, penghentian dan penundaan sejumlah agenda sepak bola Asia harus diambil sebagai bentuk dukungan usaha pengendalian pandemi.

"Saya yakin bahwa dengan persatuan dan solidaritas yang membuat AFC dikagumi di panggung sepak bola dunia, kita dapat mengatasi tantangan terbaru ini," ungkap Salman.

Beberapa perubahan turut terjadi di sejumlah kejuaraan. AFC Solidarity Cup 2020 dibatalkan, AFC Futsal Championship dipindah ke Desember, lalu Piala Asia U-16 dan U-19 ditunda hingga awal tahun 2021.

3. PSM Makassar sebelumnya menjadi salah satu peserta di Grup H AFC Cup 2020

Pemain PSM Makassar, Yakob Sayuri (kiri), saat tampil di matchday pertama Grup H AFC Cup 2020 kontra Tampines Rovers di Stadion Jalan Besar Singapura, 12 Februari 2020. (Dok. PSM Makassar/Ahmad Alia)

PSM Makassar, salah satu peserta AFC Cup 2020, baru menerima pengumuman penghentian. Respons resmi Juku Eja akan segera disampaikan. "Saya koordinasi sama manajemen dulu," jawab Media Officer PSM Makassar, Sulaiman Abdul Karim, saat dimintai komentar.

Pasukan Ramang sebelumnya tergabung di Grup H, bersama Kaya FC-Iloilo (Filipina), Tampines Rovers (Singapura) serta Shan United (Myanmar). Tiga pertandingan juga telah mereka lalui.

Dalam jadwal terbaru restart Liga 1 2020, ada enam pertandingan yang dihadapi Rizky Pellu dkk dalam waktu sebulan. Dengan skedul padat, dirasa sulit untuk mengikuti ajang lain lantaran waktu recovery singkat.