Jelang Jumpa PSM Makassar, Lalenok United FC Pantang Keder Duluan

"Sebanyak 25 pemain yang kami bawa sudah siap tempur. Kami juga punya rasa optimis untuk mencapai target. PSM memang tim papan atas, tetapi sepak bola Timor Leste punya budaya dan karakter yang cukup berbeda. Ada rasa motivasi tersendiri," ujarnya dalam sesi jumpa pers pada Selasa (21/1) pagi.

Lalenok enggan membuang waktu. Usai merampungkan kompetisi musim 2019 --di mana mereka meraih treble winner lokal-- pada November silam, mereka hanya menjalani libur selama 15 hari lalu kembali berkumpul untuk persiapan babak play-off AFC Cup.

"Taktik, fisik, teknik dan strategi diasah dengan waktu yang ada. Tinggal bagaimana nanti mempraktikkannya di lapangan. Kita hanya dua kali melakukan uji coba, yaitu melawan Timnas Timor Leste U-19. Hasilnya pun bagus, kami menang 5-2 dan 3-1," lanjut Jantje.

Kendati demikian masih ada beberapa hal yang menjadi perhatiannya. Selain lapangan, ada juga faktor suporter. Rufino Gama dkk memang harus menjamu PSM di Gianyar alih-alih di Dili. "Untuk pemain, tinggal bagaimana mereka menata mental di pertandingan besar seperti ini. Tidak ada rasa takut," kata dia. 

Sementara itu, pelatih kepala Juku Eja yakni Bojan Hodak dalam kesempatan terpisah mengatakan bahwa laga kontra Lalenok United jadi pemuka perjalanan panjang mereka di musim 2020. Namun, rupanya masih ada yang mengganjal jelang laga debutnya sebagai peracik taktik anyar milik PSM.

"Kami baru latihan 10 hari setelah libur. Banyak pemain-pemain baru, akan tetapi para pemain belum berada dalam level permainan terbaik. Namun, kami harus melupakan hal tersebut dan fokus memetik hasil terbaik," papar Hodak.

Waktu persiapan yang mepet rupanya tak menjadi halangan bagi Zulkifli Syukur dkk untuk memetik hasil maksimal di leg pertama. Di sisi lain, sang pelatih turut mewanti-wanti anak asuhnya untuk mewaspadai kecepatan yang dimiliki Lalenok United.

"Kita menonton banyak rekaman pertandingan mereka. Ada alasan kenapa mereka jadi juara. Banyak pemain mereka yang bertubuh kecil tapi lincah. Saya sudah memberi tahu para pemain tentang hal tersebut. Persiapan memang masih kurang, tapi kami tetap harus menang," lanjut eks pelatih Timnas Malaysia U-19 tersebut.

Meski rangking FIFA milik Timor Leste berada jauh di bawah Indonesia, sosok 48 tahun enggan memandang remeh. Keberhasilan Lalenok menjuarai seluruh kompetisi domestik jadi indikatornya. Selain itu, sepak bola Timor Leste pun dianggapnya sudah berkembang pesat dalam 15 tahun terakhir. 

Hodak justru menyebut PSM harus tetap membumi di situasi seperti ini. "Nama PSM memang besar, tetapi itu bukan faktor penentu kemenangan. Yang menentukan adalah penampilan pemain di lapangan serta hasil akhir yang tertera di papan skor," tegas sang juru taktik berpaspor Kroasia.