Obituari Lily Yulianti Farid: Penjaga Bara Literasi Indonesia Timur

Berdasarkan biodata di buku antologi tulisan Maiasaura (Panyingkul, 2008), Lily Yulianti Farid lahir di Kota Makassar pada 16 Juli 1971. Ia mengaku sudah menyimpan minat yang besar pada tulis menuls sejak masih kecil. Tapi, ia harus menepikan sementara kecintaan pada sastra saat menjadi wartawan penerbitan kamps Universitas Hasanuddin (Unhas) Makassar yakni Identitas pada dekade awal 1990-an. Saat itu, ia juga tercaat sebagai mahasiwi Fakultas Pertanian, Jurusan Hama dan Penyakit Tanaman.

Setelah meraih gelar akademik, Lily menjadi wartawan Harian Kompas dari tahun 1996 hingga 2000. Tapi, setahun kemudian ia keluar dan memilih melanjutkan pendidikan master untuk studi Gender and Development di University of Melbourne dari 2001 hingga 2004. Isu perempuan memang sudah menjadi minatnya sejak masih kuliah.

Di Melbourne, Lily merasa kerasan. Tapi ia tetap tak jauh dari jurnalistik. Di saat bersamaan dengan studi masternya, ia bekerja sebagai produser di Radio Australia Melbourne. Dan setelah lulus, Lily hijrah ke Jepang untuk menjadi produser Radio Jepang NHK World Tokyo, dari 2004 hingga 2008.

Meski berkarier di luar negeri selama 8 tahun, Lily tak pernah lupa dengan kampung halaman. Pada tahun 2006, ia membuat situs jurnalisme warga Panyingkul.com. Di situ, pembaca bisa mendapati sisi lain Makassar yang mungkin tak pernah tersaji dalam laporan media arus utama. Mulai dari kisah perjuangan tukang wanteks, tapol 1966 yang pernah mendekam di Kamp Moncongloe, hingga bissu yang masih menghadapi stereotip.

Lily percaya bahwa citizen journalism adalah cara lain untuk membuat warga bisa berpartisipasi dalam menyebar berita, jauh sebelum kehadiran media sosial yang semakin mempopulerkannya. Tak ayal, situs tersebut justru menjadi wadah munculnya penulis-penulis baru.

"Jurnalisme pada akhirnya tidak bisa lagi dibekukan ke dalam pola relasi yang kaku antara peristiwa-wartawan-narasumber dengan atribut-atribut 'resmi', sebab yang 'resmi' dalam hubungan ketiga elemen tersebut pada akhirnya adalah 'setiap orang'," tulis Lily di pembuka buku Makassar di Panyingkul! (INSISTPress, 2007).

Tahun 2010, bersamaan dengan tahun pertamanya menempuh program doktoral Gender and Media di Australia, Lily mendirikan Rumata' Artspace bersama sutradara kawakan Riri Riza. Rumata' sendiri menjadi rumah budaya sekaligus forum independen pengembangan seni dan budaya di Makassar dan Sulawesi Selatan (Sulsel).

Setahun berselang, Juni 2011, ia menyelenggarakan MIWF edisi pertama. Alasan Lily membuat sebuah festival sastra tak lepas dari tradisi berkisah masyarakat Sulsel. Berjalan rutin hingga sekarang, MIWF menjadi wadah pertemuan para penulis lokal, nasional dan internasion. Ajang ini bahkan menjadi cara para penulis Indonesia Timur untuk memperkenalkan diri lewat program seleksi "Dari Timur."

Belakangan, ia pun ikut serta menelusuri sejarah relasi antara penduduk asli Australia dengan para pelaut Bugis pada abad ke-18 dan ke-19 lewat riset akademik. Lily pun ikut serta dalam single terbaru Dian Mega Safitri, vokalis Theory of Discoustic, yakni Bayni bersama mendiang Geoffrey Gurrumul Yunupingu.

Dengan segala sumbangsihnya, Lily Yulianti Farid akan selalu dikenang oleh dunia literasi Indonesia. Selamat jalan, baramu akan tetap menyala.