Makassar, IDN Times - Jika tidak ada aral, Bandara Buntu Kunik sudah beroperasi pada Desember 2019. Dengan, beroperasinya bandara internasional itu diprediksi bakal menaikkan jumlah turis ke Toraja.
Hal itu disampaikan Gubernur Sulawesi Selatan Nurdin Abdullah, seperti dikutip dari Antara, Kamis (22/8).
Toraja menyebut Toraja adalah aset dunia, terutama Toraja Utara, memiliki banyak tempat wisata terbaik dunia sehingga harus dikelola dengan baik
Gubernur Nurdin menilai bahwa Toraja sudah menjadi aset dunia. Dia juga berkomitmen untuk menyelesaikan sejumlah program strategis untuk menarik wisatawan masuk di Toraja.
Salah satu yang diharapkan menaikkan jumlah turis, baik dalam maupun luar negeri adalah Bandara Buntu Kunik.
"Bandara Buntu Kunik sudah bisa beroperasi pada bulan Desember 2019, dengan didarati pesawat ATR 72. Ini akan menjadi Bandara tercantik di Indonesia," jelas alumni Universitas Jepang itu.
Pengoperasian bandara tersebut bakal ditunjang infrastruktur lain, seperti jalan dan pedestrian yang dibangun sepanjang jalan di Rantepao Toraja Utara. Dengan demikian, akses jalan juga memberi ruang khusus bagi pejalan kaki sehingga mereka merasa aman baik di siang hari maupun malam hari.
"Saya menaruh harapan bahwa Toraja ini akan menjadi wisata terbaik. Jadi saya yakin Toraja ini akan berjalan dengan baik setelah pembangunan infrastruktur diselesaikan," jelas mantan Bupati Bantaeng dua periode itu.
Bupati Kabupaten Toraja Utara Kalatiku Paembonan mengungkap bahwa pelebaran jalan di Rantepao Toraja yang dimulai dari pembongkaran kantor camat.
"Pembongkaran kantor pemerintah sebagai contoh bahwa kami tidak ada pandang bulu demi untuk pembangunan infrastruktur jalan ini," kata Kalatiku Paembonan.
Pembangunan dan renovasi jalan dan jembatan provinsi di Kabupaten Toraja Utara dari anggaran tahun 2019 terdiri dari empat paket pengerjaan, yakni Ruas batas Luwu - Tedong Bonga, Ruas Rantepao - batas Sulawesi Barat, ruas Rantepao - Sa'dan - Batu Sitanduk dan pemeliharaan rutin jalan dan jembatan provinsi dan Pemda Toraja Utara.
Gubernur Sulawesi Selatan HM Nurdin Abdullah mengatakan pembangunan
jalan Rantepao (Toraja Utara)-Bua (Kabupaten Luwu) akan memberikan dampak positif yaitu peningkatan sektor kepariwisataan, khususnya di Luwu Raya.
Pembangunan jalan itu dimulai tahun 2019. Panjang jalan Rantepao-Bua mencapai 41 kilometer dengan lebar 14 meter dan 4 lajur.
Pembangunan jalan itu tak hanya menguntungkan industri wisata, tapi juga petani sebab akan mempermudah akses masyarakat petani dari Luwu Raya ke Toraja.
"Pasti Palopo juga akan berkembang. Turis-turis juga tidak stay (tinggal) di Rantepao, Makale saja, tapi mungkin stay di Palopo juga sambil menikmati Pantai di Palopo. Saya kira ini adalah kolaborasi antara beberapa kabupaten," kata Nurdin.
Guru besar Unhas Makassar itu berharap kawasan Basse Santempe atau Bastem juga bisa menjadi penyangga sayur-sayuran, buah-buahan baik ke Toraja maupun ke Palopo
"Masyarakat Bastem bisa menikmati akses jalan, setelah sekian lama memimpikan ini jalan. Sekarang, alhamdulillah ini sudah dibuka," ujarnya.