Sejarah Awal Masuknya Kristen ke Sulsel

2. Keputusan banyak raja Ajattapareng memeluk agama Kristen sedikit banyak dianggap sebagai cara membendung pengaruh Gowa-Tallo

"Kembali ke Malaka, Paiva tak cuma membawa hadiah resmi untuk Kerajaan Portugal. Turut pula empat pemuda yang kemudian dikirim ke Goa (India) untuk dididik di sekolah Jesuit. Ada juga utusan dari dua raja sebagai pengantar permintaan pengiriman beberapa pendeta, serta mungkin juga dukungan militer," tulis Pelras (hal. 127).

Lebih jauh, Pelras berpendapat bahwa baik raja Siang dan Suppa' melihat keputusan masuk Kristen sebagai cara lain untuk membangun aliansi dengan Portugal. Mereka mulai khawatir dengan gelagat ekspansif yang datang dari Gowa-Tallo.

Tahun 1545, Pastor Vicente Viegas dikirim oleh pemerintah Portugis sebagai bentuk relasi persahabatan. Ia di Suppa' yang masuk dalam Federasi Ajattapareng. Satu setengah tahun menetap di sana, ia turut membaptis raja Kerajaang Alitta dan Kerajaan Bacukiki', dua sekutu dekat Suppa'.

Lebih jauh, Pelras menemukan fakta bahwa Viegas turut membaptis penguasa Tallo sebagai taktik "menyalip" relasi Siang-Portugal. Kendati demikan, tak ada lontaraq yang mencatatnya. Namun, salah satu kronik menyebut bahwa ada dua pangeran muda Gowa yang dititipkan ke Portugis untuk menimba ilmu.

3. Masyarakat Gowa-Tallo mulai melihat masuknya misionaris pada tahun 1525

Sayangnya, langkah Portugis memprioritaskan kerajaan-kerajaan Sulsel berkurang secara bertahap mulai tahun 1559. Sekitar tahun 1584, empat biarawan Fransiskan menetap di Makassar namun hanya sebentar.

Pelras menyebut bahwa para raja didasarkan "kesalahpahaman serius" tentang dogma Kristen. Selain itu, mereka disebut tak siap mengganti posisi para Bissu, para pendeta dari ajaran lama To Riolo, dalam struktur pemerintahan kerajaan.

Di sisi lain, sejarah turut mencatat perkembangan pesat Katolik di Gowa-Tallo. Dalam buku Sejarah Gereja Katolik Indonesia (G. Vriens, 1972), ini diawali dengan tibanya tiga misionaris asal Portugal yakni Pastor Antonio do Reis, Pastor Cosmas de Annunciacio, seorang Bruder Bernardinode Marvao, di Pelabuhan Makassar pada 1525.

Dengan kata lain, Gowa-Tallo diklaim lebih dulu berhubungan dengan para pemuka agama Katolik ketimbang para bangsawan Ajattapareng. Mereka melakukan pelayanan kepada para pelaut dan warga Portugis. Ketiganya pun melayani sejumlah raja dan bangsawan lokal yang telah dibaptis.

Hubungan Gowa-Tallo dan Portugis memasuki fase baru setelah Bandar Malaka direbut VOC pada Januari 1641. Sultan Alauddin, penguasa saat itu, menitahkan penerimaan pengungsi warga Portugal yang terusir. Jumlahnya sekitar tiga ribu orang.