Makassar, IDN Times - Tidak ada nama Tito Okello dalam daftar pemain PSM Makassar untuk laga pekan keempat BRI Liga 1 2024/25 kontra Persib Bandung, Rabu sore (11/9/2024). Ini lantaran ia baru saja memperkuat Timnas Sudan Selatan dalam Kualifikasi Piala Afrika (AFCON) 2024.
Namun, pemain 28 tahun tersebut menjadi salah satu pilar penting Sudan Selatan. Dalam partai Grup K kontra tim tamu yakni Afrika Selatan di Juba Stadium, Selasa (10/9/2024), Okello berhasil mencatatkan namanya di papan skor.
Satu-satunya gol yang dilesakkan Okello tercipta pada menit ke-15 melalui tendangan penalti. Kesempatan emas ini didapat setelah ia dijatuhkan oleh bek Afrika Selatan, Siyabonga Ngezana, di dalam kotak penalti. Wasit Joseph Ogabor tanpa ragu langsung menunjuk titik putih.
Dengan tenang dan penuh percaya diri, Okello melaksanakan tugasnya dengan baik. Ia berhasil memperdaya kiper Afrika Selatan, Sipho Chaine, dan membawa timnya unggul lebih dulu dalam laga tersebut.
Meski Okello berhasil membawa timnya unggul lebih dulu, kegembiraan itu tidak bertahan lama. Sudan Selatan harus menelan pil pahit setelah akhirnya takluk dengan skor 2-3 dari tim tamu. Gol kemenangan Afrika Selatan dicetak pada menit-menit akhir pertandingan oleh Thalente Mbatha, memastikan kemenangan Afsel.
Meski begitu, sebiji gol tersebut mengukuhkan posisi Okello sebagai salah satu pemain kunci Sudan Selatan. Tercatat, ini merupakan gol keenam Okello dari total 26 penampilannya bersama tim nasional berjuluk Bright Stars tersebut.
Dalam FIFA Matchday bulan September 2024, Tito Okello jadi satu-satunya penggawa Pasukan Ramang yang dipanggil memperkuat tim nasional. Alhasil, sebiji gol bersama Sudan Selatan diharap membawa tuah untuk penampilannya di Liga 1.
Pemilik postur 1,81 meter tersebut kemungkinan baru bermain untuk PSM pada pekan kelima. Anak asuh Bernardo Tavares akan kembali lakoni partai kandang di Stadion Batakan Balikpapan, dengan menerima lawatan Arema FC pada hari Minggu mendatang (15/9/2024).