Mengenal Tau-tau, Replika Orang Meninggal dari Suku Toraja

Masyarakat Toraja percaya bahwa tau-tau menjadi media komunikasi antara orang yang masih hidup dengan orang yang telah meninggal. Orang yang meninggal akan dibuatkan sebuah patung tau-tau yang jadi representasi orang tersebut.

"Dalam konteks masyarakat modern, apa bedanya orang buat makam taruh foto ataukah misalnya orang dikremasi ada foto, itu sebagai ingatan bahwa orang yang kita kasihi pernah ada bersama kita," kata Diks lagi.

Selain itu, tau-tau juga sebagai tanda bahwa keluarga yang ditinggalkan telah memakamkan jenazah dan diupacarakan secara pantas.

"Dengan adanya hubungan itu, kita mengharap bahwa roh orang yang sudah meninggal itu akan memberikan kita berkah, kelimpahan dalam berbagai usaha dan berhasil dalam pekerjaan," katanya.

Dalam perjalanannya, tidak sembarang orang bisa dibuatkan tau-tau. Hanya orang dari kelas sosial tertentu saja yang bisa dibuatkan tau-tau saat meninggal. 

Diks menjelaskan ada syarat yang harus dipenuhi sebelum seseorang dibuatkan tau-tau. Misalnya berapa jumlah kerbau yang akan disembelih ataupun harus ada izin khusus dari pemangku adat atau tetua-tetua di dalam kampung.

"Jadi memang secara sosial juga dilihat apakah orang ini layak atau tidak untuk dibuatkan tau-tau karena itu juga menunjukkan strata sosial seseorang," katanya.

Orang yang berstrata sosial lebih rendah juga boleh dibuatkan tau-tau jika memenuhi syarat. Lagipula secara fisik, tidak ada perbedaan mendasar antara tau-tau untuk orang yang strata sosialnya lebih tinggi dibandingkan yang lebih rendah.

Diks menekankan bahwa hal terpenting sebenarnya adalah esensi. Tau-tau menjadi satu bagian integral dari proses upacara pemakaman adat Rambu Solo. 

"Orang akan menilai misalnya dari jumlah hewan yang dikurbankan dan seterusnya. Tapi dari segi wujud tidak terlalu beda. Yang penting secara ritual dia memenuhi syarat untuk dibuatkan tau-tau," kata Diks.

Menariknya lagi, bahan pembuatan patung tau-tau tidak diambil dari kayu sembarangan. Sebagian besar tau-tau dibuat dari pohon nangka yang dianggap memiliki makna oleh masyarakat Toraja.

"Karena orang Toraja memahami bahwa dari dulu pohon nangka itu sangat disukai oleh arwah atau roh," kata Diks.

Kepercayaan terkait pohon nangka itu membuat masyarakat Toraja tidak sembarangan menanam pohon nangka. Karena mereka percaya menanam pohon nangka akan membuat arwah atau roh mendiaminya.

"Biasanya nangka itu dianggap keramat karena akan mudah didiami oleh roh tertentu," katanya.

Hingga kini, eksistensi tau-tau masih terjaga di tengah Suku Toraja walaupun sebagian besar dari mereka telah menganut agama Kristen. Hal itu masih bisa dilihat saat upacara Rambu Solo. 

"Cuma mungkin tidak lagi dalam kerangka untuk menyembah atau meminta berkah atau membawa sesajen dengan tumbal dengan harapan ada berkat yang melimpah," kata Diks.

Menurut Diks, terjaganya eksistensi tau-tau di tengah masa yang modern, tak lepas dari sikap masyarakat Toraja yang ingin menjaga nilai-nilai tradisi dan kebudayaan.

"Ini soal keterhubungan secara emosional, bahwa orang tua kita pernah hidup bersama kita, sekali pun sudah meninggal, kita masih tetap mengingat," katanya.