Menengok Benteng Somba Opu, Jejak Kejayaan Gowa yang Tengah Direvitalisasi

Benteng Somba Opu bukan sekadar bangunan pertahanan. Pada masa kejayaan Kerajaan Gowa, kawasan ini pernah menjadi pusat pemerintahan sekaligus bandar perdagangan yang ramai dikunjungi pedagang dari berbagai wilayah.

Benteng ini dibangun pada 1525 atas prakarsa Raja Gowa ke-9, Daeng Matanre Karaeng Tumapa'risi' Kallonna. Pembangunannya berlangsung dalam beberapa tahap dan dilanjutkan oleh sejumlah penguasa berikutnya, termasuk Karaeng Tunipallangga Ulaweng, Karaeng Tunijallo, dan Sultan Alauddin. Pada masa Sultan Hasanuddin, benteng ini semakin diperkuat dan berkembang sebagai pusat pemerintahan serta perdagangan Kerajaan Gowa.

Kejayaan Kerajaan Gowa mencapai puncaknya pada masa pemerintahan Sultan Hasanuddin (1653–1669). Kerajaan ini memiliki kekuatan maritim yang besar dan menjadi salah satu kekuatan perdagangan penting di kawasan timur Nusantara.

Namun, kekuatan tersebut mendapat tantangan ketika Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) berusaha memaksakan monopoli perdagangan rempah-rempah. Konflik antara Kerajaan Gowa dan VOC kemudian berkembang menjadi Perang Makassar.

Perjanjian Bungaya yang ditandatangani pada 18 November 1667 menjadi salah satu titik penting dalam konflik tersebut. Namun, perjanjian itu tidak mengakhiri perlawanan Kerajaan Gowa. Peperangan kembali berlanjut hingga pasukan VOC berhasil merebut Benteng Somba Opu pada 24 Juni 1669 dan menghancurkannya.

Setelah kehancurannya, kawasan benteng perlahan ditinggalkan dan sebagian strukturnya tertimbun tanah. Jejak peninggalan bangunan tersebut kemudian kembali terungkap melalui penelitian dan ekskavasi arkeologi pada 1980-an.

Berdasarkan kajian zonasi, luas kompleks situs Benteng Somba Opu diperkirakan mencapai 113.590 meter persegi atau sekitar 11,36 hektare. Peninggalan yang masih dapat dijumpai antara lain susunan bata yang menjadi bagian dari dinding benteng dan struktur bangunan lainnya.

Selain menyimpan sisa-sisa struktur benteng, kawasan Benteng Somba Opu juga memiliki anjungan rumah adat dari berbagai daerah di Sulawesi Selatan. Bangunan-bangunan tradisional tersebut menjadi bagian dari pengembangan kawasan sebagai taman miniatur budaya Sulawesi Selatan.

Namun, kondisi sejumlah rumah adat juga memperlihatkan persoalan perawatan. Beberapa bangunan tampak mengalami kerusakan fisik dan membutuhkan perhatian agar tetap terjaga sebagai representasi kekayaan arsitektur tradisional daerah.

Salah satunya rumah adat Gowa. Bagian atapnya terlihat mengelupas, sedangkan beberapa bagian kayu pada struktur bangunan tampak lapuk. Kondisi tersebut membuat tampilan rumah adat yang merepresentasikan arsitektur tradisional Gowa itu terlihat kusam dan kurang terawat.

Meski demikian, kawasan ini masih dimanfaatkan masyarakat untuk kegiatan kebudayaan. Di salah satu sudut kompleks, sejumlah remaja putri terlihat berkumpul di depan rumah adat Bulukumba untuk berlatih menari.

Mereka memanfaatkan ruang terbuka di sekitar bangunan sebagai tempat mempelajari gerakan tari. Suasana kawasan yang relatif tenang menjadi salah satu alasan mereka memilih lokasi tersebut untuk berlatih bersama.

"Sebenarnya kami baru beberapa hari ini latihan di sini, karena suasananya tenang jadi bisa fokus belajar menarinya," kata Rina, salah satu peserta tari.

Aktivitas tersebut memperlihatkan bahwa Benteng Somba Opu masih memiliki fungsi sebagai ruang kebudayaan dan aktivitas masyarakat. Kawasan ini tidak hanya menyimpan cerita masa lalu, tetapi juga menjadi tempat generasi muda mengenal dan mempraktikkan seni tradisional.

Kondisi sejumlah fasilitas dan bangunan yang membutuhkan perawatan menjadi salah satu tantangan dalam menjaga kawasan Benteng Somba Opu. Selain sisa struktur benteng, rumah-rumah adat dan infrastruktur pendukung juga membutuhkan perhatian agar kawasan ini dapat dimanfaatkan secara berkelanjutan.

Kementerian Kebudayaan mulai merevitalisasi Benteng Somba Opu melalui peletakan batu pertama oleh Menteri Kebudayaan Fadli Zon pada Selasa (27/10/2026). Pemugaran difokuskan pada dinding selatan benteng dan Bastion Maccini Sombala dengan tetap memperhatikan keaslian material serta kaidah arkeologis.

Dalam rencana pemugaran tahap awal, pekerjaan menyasar empat segmen struktur dengan total panjang 567,24 meter. Khusus pada 2026, pemugaran dinding benteng ditargetkan sepanjang 101 meter.

Proses pemugaran menggunakan batu bata yang diproduksi secara tradisional oleh perajin lokal di Kabupaten Takalar. Material tersebut dibuat dengan menyesuaikan ukuran dan karakteristik bata yang digunakan pada konstruksi asli benteng.

Menteri Kebudayaan Fadli Zon sebelumnya menyebut revitalisasi Benteng Somba Opu sebagai investasi kebudayaan jangka panjang. Pemerintah juga ingin mengembangkan kawasan ini sebagai ruang publik yang mengintegrasikan wisata sejarah, edukasi, kegiatan budaya, hingga kuliner lokal.

"Kita berharap kawasan ini tidak hanya terawat, tetapi juga dapat menjadi ruang kegiatan budaya, seperti konser musik hingga jambore budaya, serta membuka peluang ekonomi bagi masyarakat sekitar. Dengan begitu, pelestarian warisan budaya dapat berjalan bersama dengan pemanfaatan yang berkelanjutan," katanya.

Revitalisasi tersebut diharapkan tidak hanya mengembalikan kondisi struktur benteng, tetapi juga menghidupkan kembali kawasan sebagai pusat aktivitas kebudayaan. Dengan demikian, jejak kejayaan Kerajaan Gowa di Benteng Somba Opu dapat terus terjaga sekaligus dimanfaatkan oleh generasi berikutnya.