Jalan Panjang Pengasingan Tuanku Imam Bonjol dari Padang ke Minahasa

Tahun 1839, rombongan Imam Bonjol dibawa ke Ambon. Di Ambon, mereka ditempatkan di sebuah rumah di Kampung Melayu dan tinggal selama kurang lebih 2 tahun. Setelah habis masa sewa rumah yang ia tempati, Imam Bonjol berniat memperpanjangnya kembali, namun tidak diberikan. Ia justru diberi rumah di lokasi lain, namun Imam Bonjol menolak.

“Ketika menghadap ke Pimpinan Belanda di Ambon, Imam Bonjol mendapatkan saran dari sekretaris kantor bahwa sebaiknya pergi ke Manado, Sulawesi Utara karena biaya hidup juga lebih murah. Dari situ ia setuju,” terang Roger. Namun, saat ia pulang ke rumah, seorang Letnan Melayu mengatakan bahwa Manado bukan daerah dengan mayoritas penduduk Islam dan banyak babi berkeliaran.

Mendengar keterangan tersebut, Imam Bonjol mengurungkan niatnya pindah ke Manado, namun terlambat. Surat kepindahannya sudah ditandatangani oleh Gubernur Maluku. “Sempat ada cekcok, tapi karena sudah diperintahkan oleh Belanda dan kapal sudah siap, akhirnya ketiganya tetap pergi,” tutur Roger.

Pada Maret 1941, Imam Bonjol beserta rombongan akhirnya tiba di Manado setelah selama 3 hari berada di laut karena ombak tinggi yang tak memungkinkan kapalnya merapat ke Teluk Manado. Rombongan Imam Bonjol kemudian ditempatkan di Desa Kombi, Minahasa yang sekarang lebih dikenal dengan sebutan Tondano pantai.

Dari Manado, Desa Kombi terletak cukup jauh, harus menempuh jarak sekitar 50 kilometer. Lokasi ini lebih jauh dibandingkan lokasi pengasingan Kyai Mojo di Tondano, yang saat ini dikenal dengan Kampung Jawa Tondano (Jaton). Belanda sendiri tidak ingin mengasingkan Imam Bonjol ke tempat yang sama dengan Kyai Mojo karena dianggap berbahaya dan bisa menimbulkan perlawanan.

Imam Bonjol dan rombongan hanya bertahan di Kombi selama kurang lebih 8 bulan. Imam Bonjol yang tak kuat cuaca dingin di Kombi, memutuskan bertemu Gubernur Jenderal Belanda yang saat itu berkunjung ke Manado untuk meminta pindah. Permintaan Imam Bonjol dikabulkan dan akhirnya mereka dipindah ke Koka, Minahasa untuk sementara waktu.

Di Koka, Sultan Saidi,  Abdul Wahid, dan Baginda Tan Labih sempat menikah dengan warga setempat. “Lalu waktu mau pindah ke Desa Lotta di Pineleng, rombongan Imam Bonjol beserta keluarga tidak diperkenankan ikut pindah. Jadi yang pindah hanya Imam Bonjol yang kemudian dikawal oleh Kopral Belanda, Apolos Minggu hingga meninggal dunia,” jelas Roger.

Hingga akhir hayat, kegiatan Imam Bonjol sehari-hari adalah berkebun dan beribadah. Apolos Minggu yang notabene bekas tentara KNIL terus mendampingi Imam Bonjol hingga akhir hayat, menjadi dekat dan dianggap seperti keluarga sendiri. Bahkan karena terlalu dekat, muncul persepsi masyarakat bahwa Apolos Minggu merupakan pengikut Imam Bonjol sejak dari Padang.

Setelah hidup di Desa Lotta selama lebih dari 10 tahun, Imam Bonjol akhirnya wafat pada 10 Desember 1852.

Roger menyebut, jumlah eksil Padang di Sulawesi Utara justru lebih banyak dibanding eksil dari Jawa. Eksil Padang tersebut tersebar di Tomohon, Tondano, dan Manado. “Hanya saja, eksil dari Padang dikirim dalam waktu berbeda dan lebih tersebar di Minahasa dibanding Jawa yang datangnya rombongan dan terpusat di Tondano,” terang Roger.

Banyaknya pengasingan tahanan politik dari Padang ke Minahasa dilakukan karena di era kolonial, Padang termasuk daerah yang selalu bergejolak. Pengasingan tahanan perang dari Padang juga memunculkan banyak marga baru di Minahasa, seperti Baginda, Buyung, Malimudo, Prambahan, Nantuju, dan lain-lain.

Marga Baginda sendiri berawal dari Baginda Tan Labih, pengikut Imam Bonjol yang menikahi perempuan Minahasa bernama Watok Pantouw ketika pengasingan di Koka. Satu tahun setelah Imam Bonjol wafat, ketiga pengikutnya diberi tawaran untuk kembali ke kampung halaman karena sudah dianggap tidak berbahaya. Sultan Saidi dan Abdul Wahid beserta keluarga memilih pulang, sedangkan Baginda Tan Labih memilih menetap di Koka.