Hiroaki Kato, Musisi Jepang Rasa Indonesia di Panggung Makassar F8

Hiro membuka penampilannya dengan cerdik. Ia memilih lagu yang familiar dengan telinga orang Indonesia. "Ue e Muite Arukou" milik mendiang Kyu Sakamato bertindak sebagai pembuka set. Lagu tersebut sempat laku keras di radio-radio Indonesia pada dekade 1960-an dan 1970-an. Namun bagi yang gandrung dengan film-film Warkop DKI, lagu tersebut diplesetkan sebagai "Nyanyian Kode".

Dalam perjalanan musiknya yang masih hitungan tahun, Hiro langsung diberi kehormatan mengisi lagu tema untuk Asian Games 2018 yang berlangsung di Jakarta dan Palembang. Dirinya mengaku masih belum bisa move on dari kemeriahan pesta olahraga benua Asia tersebut. Alhasil, dirinya pun mendendangkan dua lagu tema AG 2018 yakni "Meraih Bintang" dan "Bright as the Sun", dalam bahasa Jepang.

Hiro turut membawakan beberapa materi dari album solonya (Hiroaki Kato, 2017). "Beda Selera" bisa dibilang sebagai lagu unik pembawa rasa lapar. Bukan main, terhitung ada lebih dari tigabelas makanan dalam liriknya. Pria yang juga berprofesi sebagai dosen itu mengambil inspirasi dari salah satu sisi dari Indonesia yang membuatnya kagum: kuliner.

Mulai dari ketoprak, gado-gado hingga soto. Semua renyah berpadu dengan alunan musik dari Jagnsugy. Tepat sebelum tampil sebagai pengisi acara, Hiro diajak mencicipi coto Makassar oleh pihak Konsulat Jenderal Jepang. Sedang beberapa jam sebelum tampil, giliran mie titi yang menyambangi lidahnya. "Ternyata makanan Makassar enak-enak juga, ya," selorohnya sebelum membawakan "Beda Selera".

Beberapa tahun berdiam di Kota Gudeg ternyata berdampak besar dalam referensi musik Hiro. Salah satunya Letto, salah satu grup pop asal Jogja yang dikenal lantaran lirik-lirik puitisnya. Hiro berkesempatan memberi penghormatan kepada Noe dan kawan-kawan melalui versi bahasa Jepang dari "Ruang Rindu". Lagu dwibahasa tersebut juga dibawakan pada malam pembukaan Makassar F8 2019.

Bertindak sebagai penutup setnya yang singkat namun penuh kesan, suami dari Arina Ephipania --vokalis grup musik Mocca-- ini membawakan satu lagi materi dari album solonya yang berjudul "Terima Kasih Arigatou". Lagu romantis terasa istimewa lantaran Hiro baru sebulan lebih melepas masa lajangnya. "Terima kasih sudah menyambut saya, Makassar. Saya pasti kembali," tandas pria 36 tahun tersebut sebelum turun panggung.