5Fakta Megalosaurus, Dinosaurus Pertama Ditemukan di Dunia

Zmescience mengatakan, fosil megalosaurus pertama ditemukan pada 1676 di tambang batu kapur di Cornwell, Oxfordshide, Inggris. Awalnya mereka mengira itu tulang gajah dibawa ke Inggris oleh orang Romawi saat Inggris dijajah oleh kekaisaran Romawi. Di samping itu, pihak lain menganggap megalosaurus adalah tulang manusia raksasa.

Dalam perkembangannya, semakin banyak tulang yang ditemukan seperti tulang rahang, tulang belakang dan tulang panggul. Pada 1827, megalosaurus mulai dibuat sketsa dan ilustrasinya.

Sebelum diakui sebagai dinosaurus, pada 1827, Gideon Mantell menulis tentang megalosaurus dalam survei geologi dan menamai spesies itu yakni megalosaurus bucklandii. Pada 1842, Richard Owen mengumumkan nama dinosaurus untuk megalosaurus bersama dengan hylaeosaurus dan iguanodon, jelas Activewild.

Secara umum, megalosaurus bertipe therepoda besar bercirikan dua kaki, ekornya panjang berbentuk horizontal, tungkai belakangnya panjang dan kokoh ditertai tiga jari kaki. Hewan purba ini memiliki kepala yang besar dan panjang dilengkapi gigi panjang berfungsi untuk mengiris daging mangsanya, dilansir Kids kiddle.

Tulang belikatnya pendek dan lebar. Di sisi luar bawah bilahnya, terdapat tonjolan yakni di bawah sendi bahu. Bagian tengahnya berbentuk jambul yang sedikit menonjol. Perkiraan ukuran dinosaurus ini mencapai 30 kaki dan beratnya sekitar 2.200 pon.   

Megalosaurus dikenal cepat dibandingkan dinosaurus lainnya. Kecepatannya ini diukur oleh para ilmuwan berdasarkan ciri fisiknya seperti perkiraan panjang tubuh dan kaki. Kaki belakangnya panjang dan berotot serta ekornya cukup panjang dan tebal.  

Megalosaurus adalah pemakan daging. Dinosurus ini memburu sauropoda dan apatosaurus adalah dinosarus besar pemakan tumbuhan. Megalosaurus diperkirakan melancarkan perburuan mangsa secara mendadak dari balik tanaman berukuran tinggi. Megalosaurus menggunakan 13 giginya relatif besar mencapai 7 cm.

Hewan ini mampu menggantikan giginya yang hilang atau patah. Dengan kaki belakangnya yang kuat, ia mampu mengejar mangsanya dalam jarak dekat. Mereka juga memakan bangkai hewan mati. Megalosaurus dapat berjalan atau berlari dengan ekor terangkat dari tanah membantu menyeimbangkan diri.

Charles Dickens menyebut dinosaurus di paragraph pertama novelnya pada 1853. Charles Dickens menggambarkan megalosaurus raksasa yang lamban berjalan di sepanjang jalan London, dikutip Nhm.

Pematung zaman ratu Inggris Victroria, Benjamin Waterhouse Hawkins membuat beberapa patung besar hewan prasejarah yakni megalosaurus pada 1854. Pada tahun 2020, megalosaurus muncul dalam satu set khusus koin 50 pence (uang logam Irlandia) dibuat oleh seniman dinosaurus, Bob Nicholls.

Megalosaurus bersama iguanodon mempunyai kelebihan dalam berburu lantaran mereka tinggal di habitat tropis. Keduanya akan mengejar mangsanya dalam jarang dekat dan melancarkan serangan mendadak. Mereka berdua sama-sama menyukai bangkai hewan yang sudah mati

Megalosaurus dan t rex tampak serupa, namun tentu ada perbedaan antara keduanya. Pertama, t rex hidup di periode kapur akhir, sedangkan megalosaurus hidup di era jurassic. Kedua, mereka tersebar di tempat berbeda, t rex hidup di seluruh Amerika Utara dan megalosaurus ditemukan di Eropa, jelas Extinctanimals.

Salah satu pameran dinosaurus pertama di dunia dihelat di London pada 1854. Pengunjung dapat melihat model dinosaurus berukuran penuh pertama di dunia yakni megalosaurus dan iguanodon. Megalosaurus sendiri diperkirakan punah pada akhir zaman bathonian.