4 Alasan Penguin Berpuasa Dalam Waktu Lama, Bisa Sampai 2 Bulan

Dalam menghadapi musim dingin di Antartika, penguin jantan, terutama spesies kaisar, akan melakukan dedikasi luar biasa dalam proses reproduksi. Selama musim kawin, penguin ini rela berpuasa selama dua bulan untuk mengerami telur mereka, tanpa mengonsumsi makanan sedikit pun.

Dilansir Ocean Conservancy, penguin jantan bertahan hidup hanya dengan cadangan lemak tubuh sambil melindungi telur dari suhu ekstrem. Ketika telur menetas dan betina kembali membawa makanan, barulah sang jantan bisa bernapas lega dan ikut mencari makan.

Penguin adalah mahluk yang adaptif, terutama dalam menghadapi keterbatasan sumber daya. Dikutip dari World Wildlife Fund, penguin memiliki kemampuan unik untuk mengurangi konsumsi energinya ketika makanan sulit ditemukan dengan cara berpuasa.

Dengan mengurangi aktivitas fisik dan metabolisme tubuh, penguin dapat bertahan hidup lebih lama dengan cadangan lemak yang mereka miliki. Selain itu, berpuasa juga membantu penguin menghindari risiko terperangkap dalam kondisi berbahaya saat mencari makan di hamparan es yang luas.

Kehidupan penguin sangat bergantung pada kondisi lingkungan di sekitar mereka. Mengutip National Geographic, salah satu cara penguin bertahan hidup dengan perubahan lingkungan yang tidak menentu adalah dengan berpuasa. Saat musim dingin tiba dan lapisan es meluas, penguin kesulitan mencari makanan di lautan. Penguin kemudian memilih untuk mengurangi konsumsi makanan dan berpuasa hingga kondisi lingkungan membaik.

Selain itu, perubahan iklim global juga turut memengaruhi pola makan penguin. Kenaikan suhu laut menyebabkan penurunan populasi krill (makanan penguin), sehingga penguin harus beradaptasi dengan kondisi tersebut. Penguin jenis chinstrap dan gentoo terpaksa berpuasa lebih lama atau mengubah pola makan mereka untuk bertahan hidup.

Dilansir Sea World, penguin menjalani fase krusial dalam siklus hidup mereka yang disebut molting atau pergantian bulu. Selama periode ini, penguin akan melepaskan semua bulu lamanya secara bersamaan dan menumbuhkan bulu baru. Tanpa bulu yang berfungsi sebagai isolasi dan pelindung tubuh dari air, penguin tidak dapat berenang dan mencari makan. Akibatnya, mereka terpaksa berpuasa selama beberapa minggu, mengandalkan cadangan lemak yang telah mereka simpan sebelumnya.

Proses molting ini sangat penting bagi penguin, karena bulu baru yang tumbuh akan memastikan mereka tetap hangat dan dapat berenang dengan efisien di perairan dingin. Masa puasa yang dialami penguin selama molting biasanya berlangsung beberapa minggu dan dapat bervariasi tergantung pada spesies serta kondisi lingkungan.

Memahami kebiasaan puasa penguin memberikan kita pemahaman yang lebih mendalam tentang kehidupan alam liar. Ini juga mendorong kita untuk lebih peduli terhadap lingkungan dan mengambil tindakan nyata untuk melindungi habitat penguin.