Mirip Beruang, 10 Fakta Bubutu Sulawesi Kerabat Kanguru yang Santai

Meski namanya Kuskus Beruang atau bubutu sulawesi, jangan bayangkan ia segarang beruang grizzly, ya. Dilansir Animal Diversity Web, bubutu sulawesi adalah seekor marsupialia, yang berarti ia mamalia berkantung seperti kanguru dan koala. Betinanya memiliki kantung di perut untuk membawa dan menyusui anaknya yang lahir dalam kondisi sangat muda.

Bubutu sulawesi bahkan dianggap sebagai salah satu anggota paling primitif dari famili Phalangeridae (kuskus), yang menunjukkan bahwa garis keturunannya sudah terpisah dari kerabatnya sejak jutaan tahun lalu.

Secara fisik, bubutu sulawesi memang unik. Wajahnya pendek dengan telinga kecil berbulu, membuatnya sekilas mirip monyet atau beruang kecil. Bulunya tebal dan kasar, warnanya bervariasi dari abu-abu, cokelat, hingga hitam.

Salah satu fitur andalannya adalah ekor prehensile yang panjangnya hampir sama dengan panjang tubuhnya. Ekor ini sangat kuat dan bagian ujungnya tidak berbulu, berfungsi sebagai "tangan kelima" untuk berpegangan erat di dahan-dahan pohon saat ia bergerak perlahan di kanopi hutan.

Bubutu sulawesi adalah hewan arboreal sejati, artinya ia menghabiskan hampir seluruh hidupnya di pepohonan. Dari makan, tidur, hingga berkembang biak, semuanya dilakukan di kanopi hutan hujan tropis dataran rendah.

Kakinya yang memiliki cakar tajam dan dua jari saling berhadapan di tangan depan dirancang sempurna untuk mencengkeram dahan. Jadi, jangan harap bisa menemuinya sedang berjalan-jalan santai di tanah, ya!

Hewan ini adalah seorang folivore atau pemakan daun. Menurut studi yang dipublikasikan di Journal of Mammalogy dan dikutip oleh Animal Diversity Web, menu utamanya adalah daun-daun muda dari spesies pohon tertentu. Daun muda dipilih karena lebih mudah dicerna dan toksinnya lebih sedikit.

Meski begitu, bubutu sulawesi juga menyantap bunga, kuncup, dan buah yang belum matang karena kandungan proteinnya lebih tinggi. Pola makan rendah nutrisi inilah yang menjadi alasan mengapa bubutu sulawesi harus banyak beristirahat untuk mencerna makanannya.

Berbeda dari banyak jenis kuskus lain yang soliter, bubutu sulawesi lebih sosial. Mereka sering ditemukan hidup berpasangan atau dalam kelompok keluarga kecil yang terdiri dari tiga hingga empat ekor.

Interaksi sosialnya memang tidak terlalu aktif, karena sebagian besar waktunya dihabiskan untuk istirahat. Namun, kebiasaan hidup bersama ini menunjukkan adanya ikatan sosial yang cukup kuat di antara mereka.

Jika kamu melihat bubutu sulawesi, kamu akan sadar kalau gerakannya sangat lambat dan penuh kehati-hatian. Dilansir Animalia.bio, bubutu sulawesi menghabiskan sebagian besar harinya untuk beristirahat atau tidur, dan hanya sedikit waktu untuk makan dan aktivitas lainnya.

Ini bukan karena ia malas, tapi merupakan strategi adaptasi terhadap dietnya yang rendah energi. Dengan bergerak lambat, ia bisa menghemat tenaga secara maksimal, mirip seperti kungkang di benua Amerika.

Satu lagi keunikan bubutu sulawesi adalah ia merupakan hewan diurnal atau aktif di siang hari. Ini cukup berbeda dari kebanyakan spesies kuskus lain yang cenderung nokturnal atau aktif di malam hari.

Kebiasaan ini membuatnya lebih mudah diamati di habitat aslinya, seperti yang dilaporkan oleh Murex Resorts, di mana beberapa ekor bubutu sulawesi terlihat beraktivitas di sekitar pepohonan resor pada siang hari.

Hingga saat ini, para peneliti belum mengetahui banyak tentang sistem perkawinan dan komunikasinya. Namun, para ahli di Animal Diversity Web menduga bahwa bubutu sulawesi mengandalkan komunikasi kimiawi, seperti meninggalkan jejak aroma untuk menandai wilayah atau memberi sinyal pada pasangannya.

Satu pengamatan mencatat adanya suara klik dan obrolan pendek yang keras, namun makna pastinya masih menjadi misteri.

Status konservasi bubutu sulawesi saat ini adalah Vulnerable atau Rentan menurut Daftar Merah IUCN. Ancaman terbesarnya adalah hilangnya habitat akibat deforestasi untuk perkebunan dan permukiman.

Selain itu, perburuan untuk diambil daging dan bulunya juga masih marak terjadi di beberapa wilayah. Tingkat reproduksinya yang rendah, yakni hanya melahirkan satu atau dua anak per tahun, membuat populasinya sangat sulit untuk pulih dari tekanan-tekanan ini.

Secara hukum, bubutu sulawesi adalah satwa yang dilindungi di Indonesia. Namun, penegakan hukum di lapangan seringkali masih menjadi tantangan besar. Untungnya, sudah ada upaya positif dari berbagai pihak, termasuk program edukasi bagi para petani untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya menjaga kelestarian lingkungan. Upaya ini dilaporkan telah membantu menstabilkan populasi bubutu di beberapa area.

Bubutu sulawesi adalah bukti nyata betapa luar biasanya keanekaragaman hayati yang dimiliki Indonesia. Keberadaannya bukan hanya penting bagi keseimbangan ekosistem hutan, tetapi juga menjadi warisan alam yang tak ternilai harganya. Mari kita ikut berkontribusi dalam upaya konservasi, sekecil apa pun itu, agar generasi mendatang masih bisa mendengar cerita tentang si pemalu penghuni kanopi hutan Sulawesi ini.